قد تبدو آلة التشكيل الحراري وآلة التعبئة والتغليف بالحرارة مثل نفس النوع من المعدات لأن كلاهما يستخدم الحرارة والقوالب لتشكيل الفيلم أو الورقة البلاستيكية. ومع ذلك، فهي مصممة لأهداف إنتاجية مختلفة.
Rollstock مقابل آلات التغليف بالتشكيل الحراري المقطوعة، لا تتعامل كل آلات التغليف بالتشكيل الحراري مع الفيلم وتشكيل العبوة والقطع بنفس الطريقة.
يعد التغليف بالتشكيل الحراري أحد أهم عمليات التشكيل في صناعة تغليف المواد الغذائية، ويحدد مستواه التكنولوجي بشكل مباشر سقف أداء آلات التعبئة والتغليف. سيقدم هذا القسم تحليلًا متعمقًا من ثلاثة أبعاد: مبادئ العملية، والمعلمات الأساسية، وعلوم المواد، لتسهيل فهم أفضل للتغليف الحراري.